El elemento básico de la navegación web: Los links

 Dado que este blog se dedica a la innovación educativa mediante la aplicación de las TIC (Tecnologías de la información y la comunicación), debemos empezar por el recurso más básico y al mismo tiempo más potente relacionado con estas tecnologías. Este recurso no es otro que los links.

Los links son el elemento que, en términos generales, utilizamos para navegar por internet, ya sea dentro una misma página o entre distintos portales. Los links son "enlaces" incrustados en secuencias de texto, imágenes, videos o lo que sea, que al clickear en ellos no redirigen a una nueva ventana, página, pestaña o elemento informativo. Cuando compartimos una página con un amigo, un familiar, un profesor o un alumno a través de un correo electrónico, lo que estamos usando es un link. Estos links, conforman el entramado básico que estructura la red que es internet. Es por lo tanto imposible que queramos incorporar las TIC al aula sin utilizar los links, y es importante además que los alumnos se familiaricen con lo que son los links en sí mismos, ya que a menudo se confunden con hipervínculos o urls, y dado que no quiero que mis queridos lectores se queden atrás en materia digital, os voy a explicar en qué radica la diferencia.

Por un lado, un hipervínculo es un enlace o link que interconecta dos partes de un documento, por ejemplo cuando redactamos un texto en microsoft word (por decir uno) y creamos el índice para que al clickear en el nombre de la sección nos lleve hasta ella, estamos usando un hipervínculo. Si lo entendemos como una herramienta que nos permite "enlazar" unas cosas con otras podríamos pensar que son lo mismo que los links, sin embargo para que fuesen links tendrían que estar en internet, y enlazar distintas páginas web, tal y como ocurre cuando utilizamos el campus virtual de nuestras respectivas universidades.

Por otro lado, las urls se corresponden con secuencias textuales que cumplen la función de localizar recursos concretos dentro de los distintos servidores que contienen la información que vemos en internet. Para que nos entendamos, url significa "Uniform Resource Locator" o localizador de recursos uniforme en español. Como su nombre indica lo que hace es localizar recursos concretos, sería como el nombre propio de la página, imagen o lo que sea que estemos buscando en internet. Se diferencian en los links en varias cosas, la primera y más evidente es que mientras que los links pueden aparecer en cualquier forma imaginable, las urls sólo pueden aparecer como texto. La segunda y mayor diferencia es que los links tratan de crear un portal uniforme, es decir, sirven para enlazar y unir recursos que pertenecen a una misma superestructura, la cual debe interpretarse como un todo. Por ejemplo cuando hacemos uso de wikipedia, los distintos links de la página son los que nos permiten movernos entre las distintas entradas y secciones, sin embargo todo lo que nos muestran sigue formando parte de Wikipedia. Por el contrario una url es un elemento aislado, sin correlación con otras unidades mayores.

Podríamos terminar de ilustrar la función y la esencia de los links asemejándolos con una cadena, ya que cada link se corresponde con un eslabón, pero la suma de todos ellos da lugar a una estructura mayor en la que se encuentran integrados.